猫の餌の摂取量管理

猫の肥満は、単に太るだけでなく、様々な病気を引き起こし、寿命を縮めることもあります。猫の健康のためには、適切な食事管理が不可欠です。猫は幼少期、成猫期、妊娠中にそれぞれ異なる栄養要求を持つため、適切な食事摂取量を把握する必要があります。

子猫の食事摂取量管理

子猫は急速な成長期にあるため、特に多くのエネルギーとカルシウムを必要とします。生後4週間で体重は4倍になります。生後6～8週齢の子猫の1日のエネルギー必要量は約630デカジュールです。エネルギー必要量は年齢とともに減少します。生後9～12週齢の子猫は、1日5回の食事で十分です。その後、猫の毎日の食事回数は徐々に減っていきます。

成猫の食事量コントロール

猫は生後9ヶ月ほどで成猫になります。この時期は、朝食と夕食の1日2食で十分です。活動量が少ない長毛種の猫は、1日1食で済む場合もあります。

ほとんどの猫にとって、1日に1回の大きな食事よりも、少量ずつの食事を数回与える方がはるかに良いでしょう。そのため、猫の1日の食事量を合理的に配分する必要があります。成猫の1日の平均エネルギー必要量は、体重1kgあたり約300～350キロジュールです。

妊娠中/授乳中の食事量の管理

妊娠中および授乳中の雌猫は、エネルギーの必要量が増加します。妊娠中の雌猫は多くのタンパク質を必要とします。そのため、飼い主は徐々に食事量を増やし、1日5回の食事をバランスよく配分する必要があります。授乳中の雌猫の食事量は、猫の数によって異なりますが、通常は通常の2～3倍になります。

猫が特に人から遠ざかり、寄り添って一人で眠ることを好む場合は、体重に注意してください。人間と同じように、猫も太りすぎは太るだけでなく、多くの病気を引き起こし、寿命を縮めることもあります。猫の体重が著しく増加していることに気づいたら、一時的に毎日の食事量を減らすことが健康に良いでしょう。

給餌方法と猫の摂食行動の関係

犬や猫に餌を与える際は、過去と最近の食経験の両方がキャットフードの選択に影響を与える可能性があることを覚えておくことが重要です。猫を含む多くの種では、初期の食事の独特の風味と食感が、その後の食事の選択に影響を与える可能性があります。特定の味のキャットフードを長期間与え続けると、猫はその味に「弱い」と感じるようになり、好き嫌いの多い猫に悪い印象を与えてしまいます。しかし、頻繁に餌を変える猫は、特定の種類や味の食べ物に好き嫌いをしないようです。

マーフォード（1977）の研究では、環境に適応した健康な成猫は、子供の頃に食べていたキャットフードではなく、新しい味を好むことが示されています。研究によると、猫はキャットフードに頻繁に慣れると、新しい味を好み、古い味を嫌うようになります。つまり、一定期間同じ味のキャットフードを食べた後、新しい味を選ぶようになるのです。慣れ親しんだ味を拒絶する行動は、キャットフードの「単調さ」や味への「飽き」が原因と考えられがちですが、社会性が高く、快適な環境で暮らす動物種であれば、どんな動物にも見られる現象です。非常に一般的な現象です。

しかし、同じ猫でも、なじみのない環境に置かれたり、何らかの形で緊張させられたりすると、目新しいものを嫌うようになり、なじみのある味を好んで新しい味を拒否するようになります (Bradshaw And Thorne 、1992)。 ただし、この反応は安定した持続的なものではなく、キャットフードの嗜好性によって左右されます。 そのため、特定の食品の嗜好性と鮮度、および猫の空腹度とストレス レベルは、特定の時点で特定のキャットフードを受け入れ、選択する上で非常に重要です。 子猫に新しい食事を与えるときは、一般的にドライ フードよりもコロイド状の (ウェット) フードが選ばれますが、なじみのない缶詰食品よりもなじみのある食品を選ぶ動物もいます。 猫は冷たい食べ物や熱い食べ物よりも、適度に温かい食べ物を好みます (Bradshaw And Thorne、1992)。そのため、猫に与える前に冷蔵庫から取り出して温めることが非常に重要です。キャットフードを変えるときは、新しいキャットフードを以前のキャットフードに少しずつ加え、数回に分けて与えることで、新しいキャットフードに完全に切り替えられるようにするのが最善です。